ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার রেকর্ড গড়লেন তারকা ফরোয়ার্ড হ্যারি কেইন। পিটার শিলটনের রেকর্ড ছুঁয়েছিলেন আগেই। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে গতকাল তিনি ১২৬তম ম্যাচ খেলতে নেমেছিলেন। পেয়েছেন গোলও। ম্যাচটিতে ক্রোয়াটদের ২-১ গোলে হারিয়ে কেইনের বিশেষ রাত রাঙিয়েছে ইংলিশরা।

উয়েফা নেশন্স লিগের এই ম্যাচ দেখতে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামের টিকিট সোল্ড আউট হয়েছিল। ইংল্যান্ড ও বায়ার্ন মিউনিখের ব্যালন ডি’অরজয়ী তারকার রেকর্ড গড়ার ম্যাচ নিয়ে আগ্রহ ছিল স্বাগতিক সমর্থকদের। ম্যাচের আগে ১২৬ লেখা জার্সি হাতে কেইনকে অভিবাদন জানান প্রিন্স অব ওয়েলস উইলিয়াম। এ ছাড়া প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়ার অধিনায়ক লুকা মদ্রিচও ইংলিশ অধিনায়কের হাতে একটি স্মারক তুলে দেন।

ক্রোয়াটদের বিপক্ষে ম্যাচের ২৪তম মিনিটে কাছ থেকে দারুণ এক শটে ইংল্যান্ডকে লিড এনে দেন মরগান রজার্স। এরপর পিটার সুসিচ ৫৯তম মিনিটে কাছ থেকে দেওয়া গোলে ক্রোয়েশিয়াকে সমতায় ফেরান। লিড হারানোর মিনিট দুয়েক পরই গোল করেন হ্যারি কেইন। প্রতিপক্ষের বক্সে জ্যারেল কুয়েনসা ফাউলের শিকার হলে ৩৩ বছর বয়সী তারকা স্পট কিকে স্কোরলাইন ২-১ করেন।

ইংল্যান্ডের হয়ে আগে থেকেই সর্বোচ্চ আন্তর্জাতিক গোলদাতা ছিলেন কেইন। সেই সংখ্যাকে তিনি ৯২–এ নিয়ে গেলেন। ম্যাচটিতে প্রতিপক্ষ হলেও মদ্রিচকে টটেনহ্যামে সতীর্থ হিসেবে পেয়েছিলেন কেইন। ৪১ বছর বয়সেও খেলে যাওয়া এই তারকা মিডফিল্ডারকে প্রেরণা হিসেবে দেখেন তিনি, ‘তিনি আমাদের কাছে প্রেরণার নাম। কি অবিশ্বাস্য খেলোয়াড়। একইসঙ্গে তার ব্যক্তিত্বও দুর্দান্ত এবং তিনি নিজের শরীরের খুব ভালো যত্ন নিয়েছেন। তার মতো অত্যন্ত পেশাদার মানুষ ৪১ বছর বয়সেও এই পর্যায়ে খেলে যাচ্ছেন। যা তার কঠোর পরিশ্রম ও মানসিকতারই ফসল।’

ক্রোয়াটদের হারিয়ে পাঁচ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ লিগের তিন নম্বর গ্রুপে দ্বিতীয় স্থানে উঠে নেশন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। ১৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে স্পেন।